[外匯]物價快速上漲 美國通貨膨脹壓力逼近

危險，通貨膨脹就在眼前。

本周稍後，聯邦準備理事會(Fed)主席伯南克將在國會，就貨幣政策提出半年度報告。在這份報告中，他可能極力向國會議員擔保，Fed為經濟挹注流動性，會再持續一段時間。


但是伯南克該做的，可能不是猛踩油門，而是該談談踩煞車的時候了。

儘管失業率偏高，且企業界也出現了大量剩餘產能，然而通貨膨脹卻悄悄來臨了，只是由消費者物價指數，尚難一眼看出。

然而，只要細看消費者物價指數，不難發現耐人尋味之處。值得注意的是，包含食品與能源的整體消費者物價指數。

不含食品與能源的所謂核心通貨膨脹，其實容易誤導。因為幾乎每個人都會消費食品與能源，這兩項商品已是每個人生活成本的一部份。

在現實生活裡，各項物價齊步走高，部份商品的漲幅甚至驚人。加州保險公司調高保費達39%，各界為之嘩然，然而這僅是其一，許多物價均已上揚，部份商品的份量甚至還減少。

這些商品都是你我每日採購的日常用品，除了能源，還包括食品，醫藥，交通費，稅金等。此外，電話費，有線電視費，化妝品，理髮等，亦包括在內。

但是儘管大量的商品價格上漲，卻都因大型商品--如汽車，電腦，住宅及手機等--價格下跌所遮掩。其實大家心知肚明，這些大型商品並非是每日，每周，每月，甚至每年所購買的。

但是因為這些大型商品跌價，所以消費者物價指數的變動似乎是在控制之中。因而貨幣政策專家認為，現在並無需立即緊縮信用。

為何此時有大量商品價格上漲？

其實非常簡單。美國經濟已至少成長了兩季，但銷售卻仍然疲弱，許多公司顯然認為，這是提高價格，增加獲利的良機，而且央行也沒有出手的跡象。

尤其許多企業認為，對大部份商品與勞務的需求是不具有彈性的。換言之，高價格也不會降低民眾購買的意願。企業界顯然相信，消費者只得買帳，無法抗拒--畢竟，這類情況已有前例。

的確，部份消費者會不吃這一套，迫使部份企業讓步。但當情況許可時，大多企業仍將竭盡所能，設法提高價格，而且極有可能成功。

正因如此，伯南克實不應再踩油門，該踩的應是煞車。防止通貨膨脹惡化，現在為時未晚。

記得著名經濟學家佛里德曼(Milton Friedman)說過：「通貨膨脹是第一項也是最顯著的貨幣現象。」